火箭防守提升，乌度卡调整显著。

在炎炎夏日来临的2023年，乌度卡成为了火箭队的主教练，这带来了显著的变化。此前在塞拉斯执教期间，火箭队的防守一直处于联盟的倒数位置，连续三年的防守效率都未能跻身前列。然而，自乌度卡上任以来，这一局面得到了彻底的改变。本赛季，火箭队的防守效率跃升至全联盟第二位，这其中的改善和提升究竟是如何实现的呢？

上赛季，火箭队的防守存在明显的弱点：

首先，面对高大壮硕的内线球员，火箭常常防不胜守。特别是当申京与大体型的对手对位时，他显得极为吃力，往往无法有效地抵挡对手的进攻。

其次，火箭队在防守挡拆时的表现也令人堪忧。申京在面对这一战术时，往往无法有效地应对，经常被对手轻松突破，仿佛成为了送分童子。

再者，火箭队的防守弱点众多，申京和杰伦·格林经常成为对手针对的焦点。他们的防守时常被对方轻易突破，给球队带来了很大的压力。

此外，火箭队在内外线的防守上也存在不均衡的问题。内线防守的不足常常导致球队需要收缩防守，从而给对方的外线球员提供了大量的机会，使得球队经常遭受外线的打击。

同时，球员们在防守时的专注度和积极性也时常令人质疑。惠特摩尔、申京、小贾巴里·史密斯等球员在防守端的表现时好时坏，有时显得极不积极。

而在替补衔接段，火箭队也存在特定的防守问题。球员如霍勒迪身形矮小，杰夫·格林年龄偏大，而惠特摩尔的防守热情又不够高涨。

然而，本赛季火箭队防守的大幅提升，最主要的原因还是年轻球员在防守端的显著进步。申京增肌后，面对传统的重型内线不再那么吃力。他的对抗能力提升，使得火箭队的内线防守质量有了显著的提高。此外，申京的护框意识增强，加上整个团队在护框方面的协作加强，使得火箭队在篮板保护和护框方面的表现有了质的飞跃。

与此同时，杰伦·格林在本赛季的防守端也有了明显的提升。他不再像过去那样频繁地成为对手的攻击目标。小贾巴里·史密斯在增肌后，防守能力也有了明显的提升。他在本赛季顶小个阵容五号位时，力量对抗不再吃亏，防小个球员的威慑力也有了明显的提升。

在替补衔接段，阿门·汤普森和伊森的防守表现也令人眼前一亮。特别是阿门·汤普森在护框和领防对方箭头球员时的表现极其出色。而伊森虽然出勤率不高，但当他与阿门同时在场时，火箭队的防守张力和伸缩性特别出色。

此外，本赛季重新进入轮转的泰特以及阿隆·霍勒迪的替换，也为球队的防守带来了新的活力。尽管谢泼德和亚当斯存在一定的问题，但他们的出场时间并不多。

当火箭队的年轻球员在防守端展现出明显的进步时，他们便有了执行乌度卡防守体系和要求的能力。这正循环促进了火箭队整体防守的提升。可以说，申京的防守进步让乌度卡的防守体系发生了质变。

综上所述，火箭队本赛季在防守端的显著提升并非偶然，而是年轻球员们共同努力、团结协作的结果。